相模原市立富士見小学校

　昨年の10月から大切に育ててきたほうれん草についてです。種を植えるところからスタートし、自分たちで段ボールコンポストで作った堆肥（たいひ）を混ぜて、愛情たっぷりに育ててきました。堆肥というのは、生ごみなどを微生物の力で分解して作った、栄養満点の肥料のことです。環境にも優しく、子どもたちも興味津々で取り組んでいました。
　11月末には、1回目の収穫を迎えました。量はほんのわずかでしたが、自分たちで育てたほうれん草は格別です。そして、先日、2回目の収穫を行いました。今回は、なんと2キロもの収穫がありました！自分たちで育てた特別なほうれん草をどうするか、みんなで話し合いました。「給食で食べたい！」「調理して食べたい！」「お世話になった人にプレゼントしたい！」「家に持って帰って家族と食べたい！」など、様々な意見が出ました。特別なほうれん草だからこそ、子供たちの思いも強く、話し合いは4時間にも及びました。しかし、多数決ではなく、みんなが納得するまで話し合うことができたのは、とても素晴らしい経験になったと思います。最終的に、「給食でみんなに食べてもらおう！」という結論に至りました。
　そして、給食の献立は、子供たちも大好きなナムルに決定！自分たちで育てたほうれん草が、全校のみんなの笑顔につながると思うと、子どもたちもワクワクしていました。給食当日、子供たちはもちろん、全校のみんなも美味しそうにほうれん草を食べていました。「自分たちで育てたほうれん草が、こんなにおいしくなって、みんなに喜んでもらえて、本当に嬉しい！」と、子供たちは達成感でいっぱいでした。今回のほうれん草栽培を通して、子供たちは、植物を育てる大変さ、収穫の喜び、みんなで協力することの大切さなど、様々なことを学びました。そして、何よりも、自分たちで育てたものが、みんなの笑顔につながるという、大きな達成感を味わうことができました。この経験を生かして、5年生でも様々なことに挑戦し、大きく成長してくれることを願っています。